Crying Tiger — Đặc trưng

Suea Rong Hai (เสือร้องไห้) dịch sát nghĩa là “con cọp khóc”. Phần đông người ta kể lại phiên bản lãng mạn: miếng thịt ngon tới mức khiến một con cọp cũng phải rơi nước mắt. Câu chuyện Isaan xưa hơn thì ngược lại — phần thịt được dùng theo lệ cũ là một miếng gầu bò dai nhách, người ta gọi đó là phần “cọp khóc” vì tới cọp nhai cũng phải ứa nước mắt. Giã cho mềm, nướng cho thật già, rồi xắt lát mỏng ngang thớ — đó là cách gỡ của người trong làng. Đầu bếp vùng Đông Bắc Thái Lan ghép nó với jaew — chén nước chấm gồm thính gạo rang, chanh, nước mắm và một lượng ớt không hề đùa — rồi ăn chung với xôi và một chai lao khao. Bếp trưởng của chúng tôi học món này từ người cậu, người từng đứng quầy nướng bên đường ở ngoại ô Khon Kaen và sau khi qua California thì nhất quyết không đụng tới thứ gì khác ngoài rib-eye. “Nếu cháu kham nổi miếng rib-eye,” ông nói với chị, “thì con cọp hết khóc rồi.” Chúng tôi giữ đúng luật của ông.

Ăn theo lối Isaan: vê một viên xôi nhỏ giữa mấy đầu ngón tay, chấm nhẹ vào chén jaew, rồi dùng chính viên xôi đó gắp một lát thịt bò lên và bỏ trọn vào miệng trong một miếng. Đừng nhận viên xôi cho ngập nước chấm — xôi ở đây là cái muỗng, không phải miếng bọt biển. Giữa các miếng, cắn một miếng bắp cải là vị giác của bạn được trả về vạch xuất phát.